Латвийские баптисты отметили свое 150-летие

Богослужение крещения под открытым небом девяноста человек стало кульминацией празднования 150-летнего юбилея Союза баптистских общин Латвии. Оно было совершено в реке, у города Ужава, расположенном близ балтийского порта Вентспилс.

Там в 1861 году баптистский латвийский апостол Адам Гэртнер совершил первое в стране баптистское крещение - 72 человек. Что касается нынешнего крещения, то нельзя не отметить, что многие из сотни присутствующих на торжествах гостей были восхищены чудесной погодой. Не смотря на прогноз метеорологов относительно стопроцентной вероятности дождя в этот день, было сухо. В этом многие баптисты увидели знак Божьего благословения и доверия. А когда вокруг солнца засветилась радуга, это стало для них особенным подарком. В Библии радуга - Божий знак, являющийся гарантией того, что никогда больше на Земле не будет всемирного потопа.

Сегодня в составе Союза баптистских общин Латвии - 86 общин с общей численностью около 6600 членов.

Первая община была основана в 1860 году баптистами из Клайпеды.

Союз оказывает поддержку рижской семинарии, в которой разрабатываются новые подходы к практическому пасторскому образованию. Уже начиная со второго курса обучения, студенты-богословы несут служение в качестве помощников священнослужителей в общинах окрестностей Риги.

Юбилейные торжества под девизом «С корнями - в небеса» проводились в рамках конгресса союза, на котором глава свободной церкви, епископ Петерис Спрогис был избран вновь на этот пост на следующий четырехлетний срок. Все юбилейные мероприятия были направлены на благовестие. В детском парке Вентспилса демонстрировался детский мюзикл, поставленный по Посланию Иакова. В актовом зале университета прошел концерт объединенных молодежных хоров и большой праздник песни с 500 хористами - в баскетбольном холле, в котором принимали участие также епископы лютеранской, католической и православной церквей. Мероприятия торжеств были широко освещены в латвийских средствах массовой информации.

Вместе с латвийскими баптистами радость юбилейных торжеств разделили так же многочисленные иностранные гости. Это были делегации Объединения латвийских баптистов Союза баптистов Бразилии, баптисты из соседних прибалтийских стран – Литвы и Эстонии, представитель Союза латвийских баптистов в США, а также гости из Германии. От имени Европейской баптистской федерации с приветственным словом выступил генеральный секретарь, Тони Пек (Прага).