По приглашению Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в торжественной церемонии открытия Рождественских чтений принял участие руководитель ОВЦС РСЕХБ, пресвитер В.К.Власенко.
В воскресенье 15 февраля в Храме Христа Спасителя открылись XVII Международные Рождественские чтения, посвященные теме: «Наука, образование, культура: духовно-нравственные основы и пути развития». По приглашению Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в торжественной церемонии открытия принял участие представитель Российского Союза ЕХБ, руководитель ОВЦС, пресвитер В.К.Власенко.
Открывая XVII Рождественские чтения, к участникам форума обратился Святейший Патриарх Кирилл. «Полагаю, что практика преподавания основ религиозной культуры не должна быть разрушена, — отметил Патриарх. — Накопленный опыт преподавания основ православной культуры (а этот опыт обобщался Министерством образования и науки, а также Общественной палатой), не может быть выброшен за борт». Патриарх также подчеркнул, что Церковь всегда настаивала на добровольности изучения какой-либо из религиозных культур, а также на праве вообще не изучать ни одну из них, заменив соответствующий предмет уроками светской этики для неверующих школьников. Усилия государства и Церкви в образовательной сфере, по мнению Святейшего Патриарх, должны способствовать консолидации, а не разделению общества.
После выступил полномочный представитель Президента РФ в Центральном Федеральном округе Г.С. Полтавченко, который зачитал послание главы Администрации Президента РФ С.Е. Нарышкина. Поздравление участникам чтений от лица Государственной Думы России передала заместитель Председателя Государственной Думы Л.К. Слиска.
Торжественное открытие Рождественских завершил концерт духовной музыки.
